زندگى من نويسنده ، محمدحسين طباطبائى ، به سال 1281 شمسى ، در تبريز در ميان يك خانوادهء عالم ، به وجود آمده‌ام . در سن پنج سالگى مادر و در سن نه سالگى پدر را از دست دادم و به مناسبت اين كه كم و بيش مايهء معاش داشتيم ، سرپرست ما ( وصى پدر ) وضع زندگى ما ( من و برادر كوچك‌تر از خودم را كه داشتم ) با هم نزد و تحت مراقبت و پرستارى يك نفر خادم و يك نفر خادمه قرار گرفتيم . كمى پس از درگذشت پدر ، به مكتب و پس از چندى به مدرسه فرستاده شديم و بالأخره به دست معلم خصوصى كه به خانه مىآمد ، سپرده گشتيم و به اين ترتيب تقريباً مدت شش سال مشغول فرا گرفتن فارسى و تعليمات ابتدايى بوديم . آن روزها تحصيلات ابتدايى برنامهء معينى نداشت . همين قدر به ياد دارم كه در فاصلهء ميان 1290 تا 1296 ه . ق كه مشغول بودم ، قرآن كريم را كه معمولًا پيش از هر چيز ديگر خوانده مىشد و كتاب گلستان و بوستان سعدى و نصاب و اخلاق مصور و انوار سهيلى و تاريخ معجم و منشآت امير نظام و ارشاد الحساب را خواندم . سال 1297 ه . وارد رشته‌هاى علوم دينيه و عربيّه شدم و تا سال 1304 به قرائت متون سرگرم بودم . در ظرف همين هفت سال ، در علم صرف كتاب امثله و صرف مير و تصريف و در نحو كتاب عوامل و انموذج و صمديه و سيوطى و جامى و مغنى و در بيان كتاب مطول